Hintergrund

Zeitstempel / Timestamps

Diese Demonstration entstand im Programmier- und Datenbankunterricht, um Sinn und Zweck von Zeitstempeln zu zeigen.

Weltweit gibt es für Datumsangaben unterschiedliche Formate:

• Im deutschsprachigen Raum wird ein Datum meist als TT.MM.JJJJ geschrieben (heute: 19.08.2026).
• In den USA wird häufig MM/TT/JJJJ benutzt (heute: 08/19/2026).
• Das internationale Format nach ISO 8601 lautet JJJJ-MM-TT (heute: 2026-08-19).

Die Trennzeichen Punkt und Schrägstrich sind typische Konventionen, legen die Reihenfolge von Tag und Monat technisch jedoch nicht eindeutig fest. Bei der Verarbeitung durch Programme oder Datenbanken hängt die Interpretation auch von den Sprach- und Ländereinstellungen ab. Für einen eindeutigen Datenaustausch und Datenbankzugriffe empfiehlt sich deshalb das internationale Format JJJJ-MM-TT, das bei gleichbleibender Stellenzahl auch als Text chronologisch sortiert werden kann.

Neben den von uns Menschen benutzten Datumsformaten gibt es aber noch eine andere Art, Termine zu definieren. Diese Art nennt sich „Zeitstempel“ bzw. englisch „Timestamp“ und wird von Computern verwendet.

Bei einem Zeitstempel handelt es sich um die Angabe, wie viel Zeit seit einem fest definierten Startzeitpunkt vergangen ist.

Der zugrunde liegende Startzeitpunkt und auch die Maßeinheit hängen vom jeweiligen System ab. Excel verwendet für Datumswerte standardmäßig das sogenannte 1900-Datumssystem, alternativ kann auch ein 1904-Datumssystem eingesetzt werden. Solche Unterschiede müssen beispielsweise beim Austausch oder bei der Verarbeitung von Datumswerten berücksichtigt werden.

Viele Betriebssysteme und Programmiersprachen orientieren sich dagegen an der Unix-Epoche. Ihr Ausgangspunkt ist der 1. Januar 1970 um 00:00:00 Uhr UTC (Weltzeit „Universal Time Coordination“, der Nachfolger der „Greenwich Mean Time“). Unix-Zeitstempel werden üblicherweise in Sekunden angegeben. JavaScript verwendet für seine Zeitwerte dagegen Millisekunden seit diesem Zeitpunkt.

Mit Hilfe von Zeitstempeln lässt sich alles Mögliche errechnen, wie man auf dieser Seite sehr schön sehen kann.